"Meer ruimte voor digitalisering van de radio". Dat is volgens  Frank Heemskerk staatssecretaris
van Economische Zaken de strekking van zijn vandaag gepresenteerde plannen voor de etherradio in
Nederland. Door digitalisering van de huidige analoge etherradio kunnen er op termijn meer (diverse)
zenders worden geaccommodeerd en neemt voor de consument zowel de geluidskwaliteit als het luistergemak
toe. Zo is digitale radio in de auto storingvrij en in cd-kwaliteit te ontvangen. Digitalisering maakt
het daarnaast volgens Heemskerk mogelijk om radio te verrijken met nieuwe innovatieve diensten, zoals
het eenvoudig opnemen van net beluisterde nummers en het terugluisteren van file-informatie.

Om digitalisering van de Nederlandse etherradio mogelijk te maken worden de commerciële frequentie
vergunningen voor zowel de FM als de AM, die in september 2011 aflopen, verlengd voor zes jaar.
De FM vergunninghouders (Bijvoorbeeld Sky Radio, Radio 538, BNR Nieuwsradio, etc) betalen hiervoor
een marktconforme vergoeding. Hieraan is de voorwaarde verbonden dat zij de komende zes jaar tevens
uitzenden via de zogenaamde TDAB-frequenties (etherruimte voor digitale radio). De vergunninghouders
zorgen er zo voor dat digitale radio via TDAB per 1 september 2015 in ten minste 80 procent van
Nederland is te ontvangen en digitale radio in Nederland echt vorm krijgt. Wanneer digitale radio echt
voldoende bereik heeft onder luisteraars kan zo op termijn voorzichtig begonnen worden met vervangen
van analoge etherradio door digitale radio.

In een brief aan de Tweede Kamer over de plannen schrijft Heemskerk mede namens minister Plasterk (OCW)
verder dat hij ook ruimte vrijmaakt voor nieuwkomers op de radiomarkt. Hiervoor worden de twee recent
aan de staat teruggevallen landelijke FM-vergunningen gebruikt. Daarnaast zullen reparatiemaatregelen
in gang worden gezet in onder meer Gelderland en steden als Zwolle, Utrecht, Rotterdam en Groningen om
een einde te maken aan de ontvangstklachten die zijn ontstaan sinds de verdeling van radiozenders in
2003. Gelet op het belang van een divers media-aanbod voor jongeren zal Heemskerk verder de op jongeren
gerichte zender FunX meer ruimte geven zodat deze ook in andere grote steden kan gaan uitzenden.
"Met deze plannen kunnen we voor lange tijd vooruit. Er komt ruimte voor meer zenders door de toe-
nemende digitalisering. Ook krijgen nieuwe toetreders tot de radiomarkt de ruimte. Hiermee ontstaat
een evenwichtig pad waarlangs de markt zelf de digitalisering van de radio verder vorm kan geven.
Vooral de consument profiteert hiervan door betere kwaliteit en een diverser en beter aanbod", aldus
Heemskerk in een toelichting op de plannen op het Mediapark Jaarcongres in Hilversum.

bron: EZ